Wärmepumpen werden zum Beispiel in der Geothermie für die Heiz- und Brauchwassererzeugung genutzt. Sie entziehen der Umgebung (Wasser oder Erdschicht) die dort gespeicherte Wärme und leiten sie über Wärmetauscher in das Heizungssystem. Ihr Einsatz lohnt sich nur, wenn der Wirkungsgrad höher ist als der Energieaufwand für den Betrieb der Pumpe.