Regenerative Energiequellen sind – im Unterschied zu fossilen Brennstoffen – alle Substanzen, die nachwachsen oder als Naturphänomene quasi unerschöpflich zur Verfügung stehen, wie Sonneneinstrahlung, Erdwärme und Wasserkraft. Das Potenzial dieser Energieträger ist um ein Vielfaches höher als der weltweite Energiebedarf. All diesen Energieträgern gemeinsam ist, dass bei ihrer Nutzung kein zusätzliches CO₂ freigesetzt wird.