Bei der Photovoltaik wird Sonnenenergie direkt in elektrische Energie umgewandelt. Der in den Solarzellen erzeugte Gleichstrom wird über Wechselrichter in Wechselstrom umgewandelt. Die Umwandlung erfolgt in Solarzellen, die hauptsächlich aus Silizium bestehen. Die industrielle Fertigung von Solarzellen ist recht aufwändig. Deutschland und Japan gehören bei der Weiterentwicklung der Photovoltaik zu den führenden Ländern. Dank der günstigen Rahmenbedingungen – Förderung alternativer Energien - , ist damit zu rechnen, dass die Erzeugung von Solarstrom zunimmt und die Preise für Anlagen und Solarzellen weiter fallen.